一家大城市医院的古板的医疗主任和他的对手，一个厚脸皮的年轻实习医生，终于谈到了一个双方都同意的话题：他们遇到了感情问题。主任坠入爱河，但不太确定如何处理，而这位年轻的医生正在追求一位美丽的模特，但这位模特显然没有回应他的爱意。

欧战尾声，盟军上下逐渐弥漫着乐观的情绪。为了提前结束战争，各地盟军将领认为只要一番猛攻，便可提早直捣柏林结束战争。

一个聪明的寻宝者喜欢谋杀他年迈的、据说很富有的妻子，并设法逃脱了惩罚。在调查结果为“意外死亡”后，我们狡猾的杀手发现他已故妻子的“财富”并不像他想象的那样。他被迫寻找另一个毫无戒心的配偶；他发现他的新娘，一个寡妇，并不傻。当她告诉他，她打算将她的账户与他的账户分开时，他被迫再次考虑谋杀

法国大革命战争期间，在皇家海军“挑战号”上，公正的克劳福德船长与他残忍的副手斯科特-佩吉特中尉展开了一场意志之战，后者严厉的指挥风格迫使船员们叛变。

中校蒂姆·梅森率领一支兰开斯特轰炸机中队，几乎每晚都从英国执行空袭任务。他已经执行了87次任务，即将退役，但压力已然显现。他努力确保手下士兵专注于自己的工作，因此不让女性进入基地。然而，就在这时，他遇到了海军军官伊芙·卡尼昂。

影片讲述在1933年德国纳粹盛行时期一个钢铁家族的衰落和消失，一个家庭里充满仇恨和杀机，老主管被杀，继而各个家庭成员为了夺得这份财产，进行了你死我活的较量……该片是一部以一个家族来透视一个民族的磅礴史诗。维斯康提最成熟，气势最恢弘的一部作品。导演借用一个黑暗的时代背景，描述了家族成员之间的勾心斗角、阴谋残杀、虚伪狡诈、争权夺利，而且用大量篇幅描写纳粹褐衫党徒的纵欲狂欢，以及黑衫党与褐衫党之间的矛盾和屠杀。内容还涉及了母子乱伦、杀父等道德悲剧。维斯康提将权力和欲望使人性沉沦、泯灭和异化的残酷事实，提升到希腊悲剧式的高度，并暗喻法西斯妄图称霸世界的权欲正是导致其灭绝人性的根本缘由。演员的演出极为出色，特别是博加德的完美表演令人叫绝。