不知曾几何时，世界上发生了前所未有的灾难。雷（亚历山大·斯卡斯加德 Alexander Skarsgård 饰）带着妻子克莱尔（安德丽亚·瑞斯波罗格 Andrea Riseborough 饰）以及年仅七岁的女儿佐伊（艾米丽·阿琳·林德 Emily Alyn Lind 饰）千辛万苦找到一个避难场所，那里有着充足的食物和能源，简直是可遇不可求的福地。三口人从此躲在地下，时间长达301天，正如雷所说，他们可能是地球上唯一的幸存者。“呼吸怪”是被禁止提及的词汇，它仿佛随时可能出现的恶魔，将一家人的避难所崔毁于一旦。 然而不稳定的情绪时刻在三口人之间蔓延，意外状况接二连三出现。在这个隔绝的窒息场所，他们有着永世无法回避的可怕宿命……

故事发生在二十世纪二十年代的英国伦敦，一场凶杀案的发生震惊了全城上下。死者为美丽而又富有的千金艾米丽（金·凯特罗尔KimCattrall饰），她的管家珍妮特（莫妮卡·杜兰MonicaDolan饰）指控一位名叫雷纳德（比利·霍尔BillyHowle饰）的男子为凶手，并生成艾米丽在生前将自己的全部财产都留给了雷纳德，他杀死艾米丽有着非常充分的动机。梅秀（托比·琼斯TobyJones饰）被指派成为了雷纳德的辩护律师，刚开始，他并不相信自己的委托人是清白的，但随着对雷纳德了解的加深，梅秀渐渐被这位年轻人的真诚给打动了。雷纳德告诉梅秀自己有不在场证明。