阿克巴尔刚满十八岁。他因十六岁时犯下谋杀罪被判处死刑，目前被关押在戒毒中心。从法律上讲，他必须年满十八岁才能执行死刑。如今，阿克巴尔被转移到监狱，等待行刑的日子。阿克巴尔的朋友阿拉也因入室盗窃入狱，获释后不久，他便拼命争取阿克巴尔原告的同意，以阻止死刑的执行。

妹妹的婚礼让劳拉（佩内洛普·克鲁兹 Penélope Cruz 饰）重新踏上了阔别已久的故土，这次和她一起回来的，还有她那一双可爱的儿女。然而，就在结婚庆典欢快的气氛中，劳拉的女儿艾琳（卡拉·坎普拉 Carla Campra 饰）失踪了。没过多久，艾琳就接到了绑匪打来的电话，他们要求劳拉套出30万欧元的赎金，以换回姑娘的性命。 直到此时，劳拉才勉强透露出了自己家中真实的经济状况，虽然在别人眼中，她是加入了豪门的贵妇，但实际上，她的丈夫亚历桑德罗（里卡杜·达林 Ricardo Darín 饰）的公司早就破产了。在故乡，劳拉和旧情人帕克（哈维尔·巴登 Javier Bardem 饰）重逢了，为了筹得赎金，帕克甚至决定卖掉自己宝贵的田地。