影片改编自埃尔默·赖斯的戏剧。主人公是一个成功的犹太人律师乔治·西蒙（John Barrymore），他日益感到处于巅峰的孤独感。妻子（Doris Kenyon）和孩子都因他低微的出身而看不起他，而母亲则因他不肯接受遗产而怪罪他。西蒙还受到被解除律师资格的威胁，因为他的一个对头揭开了他以前所犯的种种法律过失，但这还只是个开头，当四面楚歌的律师发现妻子竟然对他不忠时，他从自己位于帝国大厦内的办公室窗户往外看--想是否自杀。将西蒙从绝境挽救出来的是一直都深爱着他的秘书（Bebe Daniels）。

朱利安·马希是一个非常成功的百老汇戏剧导演，尽管他的健康已变得有些糟糕，但他仍然希望在退休之前推出最完美的代表作，他从一个年老的富翁那里得到了一大笔投资，于是决定编导一部新剧。这个老富翁爱上了参与演出的一位女明星，但这位女明星并没有回应他的爱，因为她仍然深深爱着她的旧情人，就在剧作排演完成之后，刚刚准备首演的前夜，扮演女主角的明星多萝西·布洛克摔伤了膝盖，于是合唱团的一位名叫佩吉·索尔的女孩代替多萝西出场，获得了极大的成功，并且一举成名。于是，这个富翁也似乎开始了移情别恋……