该剧改编自著名作家刘斯奋获得茅盾文学奖一等奖的同名长篇历史小说《白门柳》原著。该剧以明朝灭亡、清军入关这一改朝换代的历史巨变为背景，通过秦淮名妓柳如是与江南名士钱牧斋的一段传奇姻缘，柳如是一心想辅佐丈夫报效国家，怎奈明末朝廷腐败，丈夫与自己的志向又有分歧，于是跳河自杀，未遂，丈夫死后，又起了遗产之争，于是再次上吊自杀，非常悲情。以此带出当时“复社”一批知识分子在国破家亡、山河破碎之际的坎坷遭遇及悲惨命运，同时细腻展现了江南的风物人文，堪称为一幅末世的《清明上河图》。其中既有政治场中严酷的正邪之战、社党内部的恩怨纷争，又有秦淮两岸男女在乱世中的感情纠葛，交织成一曲波澜壮阔、悲风四起的末世挽歌，具有极强的历史穿透力和艺术感染力。崇祯十五年，皇帝罢相，另选首辅大臣，江南名士钱牧斋的呼声最高。钱本已厌倦官场争斗，可是当他与才情横溢，心高气傲的名妓柳如是一见钝情，并大胆将她迎娶进门后，为了柳，为了[复社]众人对他的期望，更为了在这危亡之际为国效力，他又开始为复出的事积极奔走。可是他复出的希望很快就断绝了，反而陷到[买官]的纠葛中。闯军攻破北京，明朝灭亡，为拥立新君一事，钱差点惹上杀身之祸，幸专柳替他多方奔走才保住性命后来福王称帝，钱意外地被起用，任礼部尚书，可是却沦落到为荒淫无耻的皇上选美女，找淫药……清军节节进逼，皇上等人弃城逃跑，让钱留守，钱为免城中生灵涂炭，不得不献城降敌，归顺大清。这是钱牧斋的悲剧，也是以他为首的知识分子的悲剧，他们空有满腹经纶，看到的是荒淫的皇上，腐败的朝廷，他尽管有复明之心，却没有复明之路，眼看着无可奈何花落去，代之而起的是生气勃勃的大清帝国……

安妮（宋慧乔饰）、康蒂（陈乔恩饰）和缇娜（邬君梅饰）是结识多年的好姐妹，彼此之间感情十分要好。安妮和张毅（秦昊饰）交往多年，然而，梅丽莎（伊能静饰）的出现却让两人的爱情产生了裂痕，最终，张毅抛弃了安妮。梅丽莎不仅抢走了安妮的恋人，更是在工作中对安妮处处使绊，导致安妮的事业落入了低谷，与此同时，康蒂同男友托尼（杨佑宁饰）、缇娜同男友家伟（姜武饰）这两对恋人的感情亦走入了瓶颈。之后，安妮遇见了善良单纯的马克（窦骁饰）和充满了贵族气质的富二代王子煜（郑元畅饰），在感情中兜兜转转找不到方向的安妮最终明白，这个世界上能够依靠的，只有自己。

6年前，富二代马小顺（邓超饰）来到法国巴黎留学，这座以浪漫著称的城市，俨然成了花花公子马小顺寻欢作乐的天堂。某天他和朋友胡打乱闹跑到精英精子库捐精，他的种子阴差阳错进入了绝望的中年女诗人艾玛（珍·玛琪JaneMarch饰）的体内。原本渴望生出一个金发碧眼可爱小孩的艾玛，最终却生了一个黄皮肤黑头发的小女孩。艾玛一怒之下将精子库告上法庭，造成这一切的马小顺也被勒令遣返回国。这一变故不仅让小顺面临遣返，同时即将走入婚礼殿堂的女友艾米（Clémencesaint-preux饰）也决然离开。为了继续留在法国，小顺必须想法让艾玛的小孩承认他亲生父亲的身份。为此他展开了一连串的留守大作战……

道光年间，西林春(胡静饰)的父亲鄂硕因不愿参与宠妃全妃的后宫之争而惨遭迫害，西林春为了替父亲讨回公道而决定入京参加选秀。克服了母亲的重重阻挠而在进京赶考的安雪臣(黄维德饰)的帮助下进入皇宫的西林春却不想自己已被从秀女名单上除名，而她更是因为不小心卷入全妃(傅艺伟饰)和祥嫔(伊能静饰)的权利之争而被发配辛者库，开始了艰苦的奴隶生活。为了报仇西林春开始了步步为营的隐忍计划，更是在这场纷杂的宫廷之争中结识了各自肩负使命入宫的景珍(陈炜饰)，兰轩(陈秀丽饰)，三人虽各怀心思却结成了好姐妹。而就在西林春一步步的实行着自己的计划，自己又陷入了与荣广海(陈浩民饰)，安雪臣三人的纠葛感情之中。就这样，众人就在这场勾心斗角的后宫生活中为了各自的目的挣扎的生存着。

抗戰初期，江南古城兩個大戶人家的子女在亂世下所表現出的民族精神及相互之間的感情，頗有大時代的波瀾壯闊之感。

电影由四个独立的小故事组成。《误会》：陈局长（杨立新饰）、孙医生（徐峥饰）和孙大头（刘仪伟饰）本来是三个生活没有交集的陌生人，却因为阴差阳错在机场错拿了对方手机，而发生了接下来的混乱场面：陈局长本想与女网友搞一夜情，这个机会却葬送在了孙大头手中。而他却发现孙医生的病人正是自己的妻子，原来妻子眼中的婚姻早已千疮百孔。而孙医生，则陷入了黑帮漩涡当中。《生之欢歌》：宁灿（范冰冰饰）是个女歌手，由一直喜欢着她的岳为（王学兵饰）帮她写歌。然而，一场绝症袭来，让宁灿选择了默默离开。岳为知道了女友的死讯，为之颓废消沉，却意外收到了宁灿的短信回复。让人错愕惊叹的故事由此展开。《山区》：村里人都觉得老三（葛优饰）是个吊儿郎当的人。这天老三得到了一部画家（孙周饰）留下的手机，然而贫困落后的村里并不能让他顺利地享用到这个现代工具。他开始为这台手机四处奔忙，命运也随之发生了意想不到的转折。《山难》：奸商滕少延（邱心志饰）平日品行败坏道德低劣，在山难的生死边缘上，他打电话给自己的亲朋求助，却发现再没有人愿意相信他了，能否逃过死神掌心，对以往的恶行又该如何忏悔，此刻在他心中百感交集。

男主人公杨钧年少时随家人远赴秘鲁生活，如今已过三十而立之年，却发现事业和生活都不尽如意。他决定回到故乡，打算出售祖屋来重新开始，然而，故土的情怀却让他改变了主意，决定留在家乡。在家乡，杨钧遇到了邻家的园艺师叶贝，一个已经长大成人的女孩，对杨钧怀有一份倾心之情。杨钧也被叶贝身上洋溢的青春气息所吸引，二人因此陷入了爱河。与此同时，杨钧的初恋情人、如今是灯饰集团老总的欧妙娟，婚姻岌岌可危，内心感到空寂。面对昔日的恋人，她怀着一颗希望重燃爱火的心。于是，两位女性展开了激烈的争夺之战。 然而，情况变得更加复杂有趣，一位火热的秘鲁女孩万里追赶而来，加入了这场情感的纷争，使得整个局面更加扑朔迷离、错综复杂。杨钧陷入了情感漩涡之中，面临着艰难的选择。他将如何在这场感情的博弈中做出决定？最终，这场错综复杂的情感戏剧会如何收场？这一切都充满了悬念和挑战。

2010年某夜，北京惊堂博物馆。犯罪集团“兰花盗”的两名盗贼潜入其中，偷走了价值连城的名画《聂隐娘》。谁知二贼过于鲁莽，在与保安周旋的过程中，竟用香烟将画烧出一个洞。为了尽快修复古画，“兰花盗”决定找到早已从江湖隐遁多年的修画名家神手。他们认定中年男子李贞木（任达华饰）——一个功成名就、身边美女如云的香水专家，就是他们苦苦寻找的神手，于是想尽办法逼其就范。一计不成，再施一计，性感妖娆的女贼闵悦（伊能静饰）被派往李贞木的身边，接连使出美人计。与此同时，李的前妻去世，女儿苗心回到他的身边生活。却由此衍生出新的混乱。猎人与猎物，彼此搞不清自己的身份……

该片改编自张爱玲曾将其“翻译”成国语的吴语小说《海上花列传》。上海英租界一所名叫“长三公寓”的高级妓院里，红倌人沈小红（羽田美智子）、黄翠凤（李嘉欣）与周双珠（刘嘉玲）心事迥异，一个想同某个男人建立长久关系，一个一边与多个男人斡旋，一边秘密锁定其中最有闲有钱的一位，想其 将来帮她赎身，另一个心地仁厚，却又看破红尘，觉得人生不过如此。　几个女人用生存、竞争与心计作武器参与两性（同性）斗争，来到妓院狎妓的男人则抛出金钱、权力与性，见招拆招。 

高哥（高捷）接到小麻花（伊能静）的电话，赶到夜市见到被揍得鼻青脸肿的扁头（林强），没动手而是找到刑警欲讨公道，却被反抓，明白自己的尴尬处境——原来“弃武从文”只会使自己更难堪。可是以前混黑社会的日子，想想得来的也只有失落。 因为不懂与时俱进，高哥显得很“可悲”，天早换成了另外的天，他却仍固守着原来的那朵云。30岁的他顾家、重情义、有思想，不想在打打杀杀中混日子，可是却无力改变环境，只能想办法适应环境，然而适应的结果，是事业与爱情的双失败。当他和小麻花、扁头在一起，能短暂放松身心，但是他们在食物链中处于相同的一环，能做的，也只是尽量要笑声持久一些。